Až 31-tisíc ľudí u nás ročne zomrie na niektorú formu srdcového infarktu alebo mozgovej mŕtvice. Horšie je, že priemerný vek, v ktorom k tomu dochádza, za posledných desať rokov výrazne klesol. V kardiologických centrách dnes nie je raritou 35- až 40-ročný muž či žena s infarktom. Infarkt už dávno nie je „výsadou“ šesťdesiatnikov.
Dobrý cholesterol a krvný tlak sú dôležité, ale nie sú celý príbeh
Všeobecne sa vie, že za infarkt a mŕtvicu môžu predovšetkým zvýšený cholesterol a krvný tlak. Je to pravda, no len čiastočne.
Každým rokom pribúda ľudí, ktorí majú krvný tlak aj cholesterol dobre liečený. Počet infarktov a mŕtvic napriek tomu neklesá tak, ako by sme očakávali. Prečo je to tak?
Liečba vysokého cholesterolu a krvného tlaku je nevyhnutná a zameriava sa na dosiahnutie cieľových hodnôt, ktoré určí lekár. Keď ich dosiahneme, máme pocit, že sme dostatočne chránení. Rovnako dôležitý je však aj stav samotných tepien.
Ateroskleróza: čo sa deje v stene tepien
Tepny sú zvnútra vystlané jednou vrstvou hladkých buniek, takzvaným endotelom, ktorý chráni stenu cievy pred škodlivými vplyvmi. Stav tejto jedinej vrstvy je pre krvný obeh rovnako dôležitý ako zdravé srdce. Keď sa naruší, začnú sa pod ňou hromadiť biele krvinky, krvné doštičky a tuky vrátane cholesterolu. Tento proces sa odborne nazýva ateroskleróza, ľudovo kôrnatenie tepien. V stene cievy postupne vzniká čoraz hrubšia vrstva nánosov, takzvaný aterosklerotický plát (pozri obrázok dolu).
Znázornenie prierezu stenou tepny, vyznačená jedna vrstva endotelových buniek
Predstavte si to ako dláždený chodník. Keď sa z neho odlúpi alebo zlomí jedna dlaždica, začne sa v tom mieste hromadiť nečistota, ktorá prenikne do podložia. Podložie sa naruší a po čase sa chodník rozpadne. Podobne dopadne aj cieva, ak aterosklerózu nepodchytíme včas.
Hovorí sa, že vysoký krvný tlak je tichý zabijak. Ateroskleróza je jeho zákerná spoločníčka. V čom je zákerná? Krvný tlak aj cholesterol vieme jednoducho zmerať a poznáme ich správne hodnoty. Aterosklerózu však bežným rozborom krvi nezmeriame. Preto sa o nej hovorí menej, hoci má na riziko infarktu a mŕtvice priamy vplyv.
Ateroskleróza často najskôr zasiahne najmenšie tepny v tele. Preto jej skoré štádium niekedy ako prví zachytia oční lekári na drobných cievach sietnice pri vyšetrení očného pozadia. Keď ju lekári nájdu pri ultrazvuku napríklad na krčnej tepne (karotíde), znamená to, že je už rozbehnutá aj v ďalších tepnách.
Ak vás pri námahe pichá na hrudi, môže za tým byť aj ateroskleróza
Aterosklerotický plát môže nebezpečne znížiť prietok krvi v postihnutej cieve, takže tkanivo nie je dostatočne prekrvené. Keď sa zúženie objaví v srdcových (koronárnych) tepnách, v lepšom prípade spôsobí prechodný nedostatok kyslíka v srdcovom svale. Obvykle sa prejaví pichľavou bolesťou za hrudnou kosťou pri námahe (angina pectoris). V horšom prípade sa časť plátu odtrhne a upchá cievu v srdci alebo mozgu. Vtedy už hovoríme o infarkte alebo mŕtvici.
Na rozvoj aterosklerózy okrem cholesterolu a tlaku vplýva aj dlhodobý stres, fajčenie, alkohol a nevhodná strava, ktorá vedie k nadváhe.
Čo by ste mali vedieť o ateroskleróze
- Zvýšený krvný tlak a cholesterol ju podporujú: preto je dôležité liečiť ich a dosiahnuť hodnoty, ktoré odporučí lekár.
- Dobré hodnoty ešte neznamenajú zdravé tepny: spoliehať sa len na čísla môže vytvárať falošný pocit bezpečia.
- Začína poškodením endotelu: ten najviac poškodzuje dlhodobý stres, fajčenie a alkohol.
- Endotel sa oplatí chrániť: zdravé tepny sú základom prevencie infarktu aj mŕtvice.
Obrázok znázorňujúci stav prekrvenia ľavej komory srdca pri zdravej a aterosklerózou postihnutej tepne
Ako sa starať o zdravé tepny
- Nefajčite: fajčenie patrí k tým najhorším nepriateľom endotelu.
- Obmedzte alkohol.
- Hýbte sa pravidelne: už 30 minút rýchlej chôdze denne zlepšuje pružnosť ciev.
- Jedzte stredomorsky: ryby, olivový olej, orechy, zelenina, strukoviny a menej spracovaného mäsa a cukru.
- Zvládajte stres: spánok, oddych a relaxácia chránia aj cievy.
- Chodievajte na preventívne prehliadky: poznať svoj tlak, cholesterol, triglyceridy, cukor a pečeňové hodnoty je základ.
- Lieky užívajte pravidelne: ak vám lekár predpísal lieky na tlak alebo cholesterol, nevynechávajte ich.
Pri výbere doplnkov stravy sa oplatí pozrieť do zloženia a uprednostniť kombináciu látok, ktoré myslia na cievy, metabolizmus tukov aj pečeň naraz. Ak užívate lieky na tlak, srdce, cukrovku alebo riedenie krvi, doplnky vždy preberte s lekárom.
